Cosa può accadere se un cane ingerisce insetti: rischi e reazioni comuni

Chi condivide la propria vita con un cane conosce bene quanto possa essere irresistibile per il nostro amico a quattro zampe inseguire qualsiasi cosa si muova, voli o strisci. Questo è particolarmente vero per quei cani dotati di una forte motivazione predatoria. Non è raro, quindi, che il nostro fedele compagno decida di catturare e mangiare un insetto, che si tratti di una mosca entrata in casa o di un coleottero avvistato durante una passeggiata al parco. Nella maggior parte dei casi, non ci sono conseguenze negative: molti insetti non sono tossici e vengono semplicemente digeriti senza problemi.

Detto ciò, è fondamentale prestare attenzione ad alcune eccezioni che potrebbero mettere a rischio la salute del nostro cane. Alcuni insetti, come vespe, api e calabroni, possono pungere dall’interno, mentre i bruchi di processionaria possiedono peli urticanti in grado di causare danni anche molto gravi. I cani, in quanto carnivori, possono mangiare insetti per diverse ragioni: dall’istinto predatorio alla curiosità, fino al semplice gioco o, in alcuni casi, per noia. È quindi importante analizzare quali insetti rappresentano una minaccia e quando è il caso di intervenire.

Insetti potenzialmente pericolosi per i cani

Nonostante la maggior parte degli insetti non rappresenti una minaccia significativa per il nostro cane, ci sono alcune specie che possono risultare molto dannose o addirittura pericolose. Viviamo circondati da migliaia di specie di insetti, e non è semplice identificare quali possano avere effetti negativi sul nostro amico a quattro zampe. Tuttavia, alcune di esse meritano particolare attenzione:

• Api, vespe e calabroni: il rischio principale è il pungiglione. Se il cane inghiotte uno di questi imenotteri, potrebbe essere punto all’interno della bocca, sulla lingua o in gola, causando dolore, gonfiore e, nei casi più gravi, difficoltà respiratorie. Alcuni cani potrebbero anche essere allergici al veleno, rischiando uno shock anafilattico.
• Bruchi di processionaria: tra gli insetti più pericolosi per i cani, questi bruchi sono ricoperti di peli urticanti che possono causare danni significativi in caso di contatto con bocca, naso e occhi, con sintomi come eritema, rossore e, nei casi gravi, necrosi dei tessuti. Anche un semplice contatto diretto può essere rischioso, quindi è consigliabile prestare attenzione durante le passeggiate in aree boschive, soprattutto dove ci sono pini.

Sebbene esistano altre specie di insetti in grado di rilasciare sostanze tossiche o urticanti, spesso sono più difficili da riconoscere per chi non ha esperienza, aumentando il rischio di confonderle con insetti innocui. Al contrario, vespe, api e processionarie sono insetti comuni sia in ambienti naturali che urbani, e la loro identificazione è relativamente semplice.

Cosa succede se il cane mangia un insetto?

Molti cani, in particolare quelli più curiosi o con un forte istinto predatorio, tendono a inseguire e afferrare insetti, sia in casa che durante le passeggiate. Escludendo le specie pericolose già menzionate, cosa accade a un cane che mangia un insetto? Nella maggior parte dei casi, non accade nulla di grave, ma è importante considerare anche la frequenza con cui il cane compie questo gesto. Ecco un elenco di alcuni insetti comuni e le possibili conseguenze:

• Mosche: se il cane mangia una o più mosche, generalmente non ci sono problemi e possiamo stare tranquilli.
• Cimici: non tossiche, ma possono rilasciare un odore sgradevole che potrebbe causare nausea o fastidio al cane.
• Lucciole: contengono sostanze tossiche che, se ingerite in grandi quantità, potrebbero causare problemi gastrointestinali, ma non sono così comuni.
• Farfalle e falene: solitamente innocue, ma alcune specie potrebbero contenere sostanze tossiche.
• Bruchi: la maggior parte è innocua, ma le specie “pelose” (come la processionaria) possono essere urticanti e pericolose.
• Scarafaggi, blatte e grilli: generalmente non tossici, ma alcuni potrebbero trasmettere parassiti.

In generale, se il nostro cane ha mangiato un insetto e non mostra sintomi di problemi gastrointestinali o cambiamenti nel comportamento, non c’è motivo di preoccuparsi. Tuttavia, alcuni cani potrebbero essere allergici o più sensibili a sostanze presenti negli insetti, quindi è sempre meglio prevenire e cercare di evitare che mangino insetti, anche se appaiono innocui.

Perché i cani mangiano gli insetti e quando accade?

I cani, a seconda della razza, dell’età e della personalità, possono essere attratti dagli insetti per vari motivi. Un insetto che vola o si muove cattura facilmente l’attenzione di un cane, soprattutto se è giovane e vivace. La curiosità può spingere il cane a mangiarlo. Altre volte, il comportamento di catturare insetti si manifesta per puro istinto predatorio o per gioco.

In alcuni casi, però, i cani possono mangiare insetti anche per noia. Se non ricevono stimoli adeguati, escono poco o non interagiscono sufficientemente con i loro umani, potrebbero iniziare a focalizzarsi sugli insetti. Se questo comportamento diventa ossessivo, potrebbe essere un segnale di stress o frustrazione. In tali situazioni, è consigliabile consultare un veterinario esperto in comportamento per identificare la causa e trovare soluzioni adeguate.